챗GPT의 등장은 단순한 신기술의 출현을 넘어, 검색 시장과 온라인 광고의 판도를 뒤흔들 거대한 변동을 예고하고 있습니다. 불과 두 달 만에 사용자 1억 명을 돌파하며 전 세계 검색 시장의 90% 이상을 차지하던 구글마저 위협하는 이 AI 챗봇은 이미 교육과 연구 분야에서 놀라운 능력을 증명하며, MBA, 로스쿨, 의사 면허 시험에서도 50% 이상의 정답률을 기록했다고 합니다. 이제는 사람이 작성한 것과 AI가 쓴 글을 구분하기 어려울 정도라니, 그 파급력이 실로 엄청나죠.

심지어 마이크로소프트는 자사 검색 엔진 빙(Bing)에 챗GPT를 접목하며 검색 시장 점유율 확대를 노리고 있습니다. 이에 대항해 구글이 내놓은 바드(Bard)는 아쉬운 모습을 보이기도 했죠. 이러한 변화는 키워드 중심의 전통적인 검색 방식이 대화형으로 전환될 수 있음을 시사하며, 광고 시장에도 새로운 패러다임을 요구하고 있습니다. 네이버 역시 라이브 커머스, 쇼핑 리워드 광고 등 새로운 전략을 모색하며 발 빠르게 대응하는 모습입니다.

그렇다면 급변하는 AI 시대에 마케터들은 어떻게 대처해야 할까요? 우리는 AI 기술을 빠르고 정확하게 활용하는 동시에, 그 기술에만 전적으로 의존하는 오류를 범해서는 안 됩니다. 챗GPT와 같은 AI 도구가 제공하는 방대한 데이터와 인사이트는 분명 큰 강점입니다. 하지만 결국 우리는 AI가 아닌 '사람'을 상대하고 있다는 본질을 잊지 말아야 합니다. 고객의 니즈를 깊이 이해하고, 그들의 마음을 움직일 수 있는 창의적인 마케팅 전략은 여전히 우리 '사람' 마케터들의 몫입니다. AI를 도구 삼아 더 효율적인 마케팅을 펼치되, 인간적인 통찰력과 공감 능력으로 고객에게 다가가는 것. 이것이 새로운 시대에 성공하는 마케팅의 핵심이 아닐까 싶습니다.